Apprendre à cuisiner avec ma mère, voilà qui clôturerait parfaitement le sujet dont je ne voulais pas parler, et qui en plus m’ouvrirait à une activité à laquelle je n’avais jamais osé rêver. Quelle chance ! Je me sentais privilégiée. Sa question me fit sourire et légèrement rougir. Comment pouvais-je être capable de faire des choses que les gens trouvaient incroyables, mais ne pas être capable de cuisiner ?

- Eh bien… Asher m’a appris à faire des pancakes, c’est la seule chose que je maîtrise pour le moment… mais c’est aussi parce qu’il redoute un peu que je m’approche de la cuisine… Pour les pancakes, je connais par coeur la composition et aussi la température et le temps de cuisson.

Elle voulut savoir comment nous nous étions rencontrés. Un grand sourire naquit sur mon visage. Parler d’Asher me plaisait tout autant que de le voir.

- Oh, c’est quand je me suis échappée du… de là-bas, sa voiture passait, et j’ai grimpé à l’arrière de son pick-up. C’est très drôle, parce que je me suis endormie, il ne m’avait pas vue… jusqu’au moment où il est arrivé à sa caravane, et quand il m’a vue, il a cru que j’étais une voleuse. Après il a compris que je n’allais rien lui voler, j’ avais juste eu besoin de me cacher. On a sympathisé. Puis on s’est revus plus tard, plusieurs fois, et il m’a proposé qu’on soit coloc, il voulait louer une maison. Et puis finalement on est sortis ensemble. C’est comme ça qu’on dit ?

Asher était mon tout premier petit ami après tout. J’en vins donc à penser à Lexie et Peter. Je voulus savoir si suite au dîner, l’opinion de notre papa avait changé. Visiblement pas trop, et je compris que celle de ma mère n’était pas forcément mieux.

- Oui, je comprends ce que tu veux dire, mais d’un autre côté, l’amour, ce n’est pas quelque chose qu’on prémédite. Je savais même pas ce que c’était de tomber amoureuse et en le vivant, j’ai bien compris qu’on ne contrôlait pas ça, qu’il n’y avait aucun moyen scientifique de s’y soustraire ou d’y faire quelque chose. Si Peter et Lexie s’aiment, peut-être que Peter et sa femme ne s’aimaient plus, du moins pas du même amour. C’est vrai que si elle se réveille, ce sera peut-être difficile pour elle, tout dépend des sentiments qu’elle a pour son mari. Mais imaginons, malheureusement pour elle, qu’elle ne se réveille jamais. Est-ce que Peter doit passer à côté de l’amour de sa vie ?

Et finalement, j’annonçais à ma mère que Asher était plus que mon petit ami, il était désormais mon fiancé. La réaction qu’elle eut me fit plaisir, elle semblait si heureuse. Elle me prit dans ses bras et je l’enlaçai à mon tout.

- Oh eh bien Lexie m’a montré des films, elle a fait tout un tas de listes différentes, sur les couleurs, la nourriture, les décorations, la musique… tout un tas de choses. Oh oui j’aimerais beaucoup voir les photos de ton mariage avec papa !

Je n’avais pu m’empêcher de sautiller en disant cela. A mon avis, on n’était pas près de commencer la tarte.

Ces petits moments avec ma mère étaient si beaux, encore plus que quand je me les imaginais allongée dans ma cellule du Centre sans voir la lumière du jour. Je rêvais à ce que c’était que d’avoir une famille, un papa et une maman, et ma sœur à qui je rêvais d’apprendre les tables de multiplications. Ce détail était le seul donc je me souvenais, était aussi que mon papa aimait la musique classique. Sinon, aucun nom, aucun visage, le néant total. Heureusement que Lexie était là, c’était grâce à elle tout ça. Elle était parfaite et merveilleuse. Toute ma famille l’était, j’avais même la chance d’avoir encore un grand-père, et ça, c’était juste incroyable pour moi.

Ma maman qui m’apprenait la cuisine, ça aussi ça l’était. Je lui expliquais la seule chose que je savais réellement faire, à savoir les pancakes. C’était la première chose que j’avais mangé une fois sortie du Centre, aussi, ce petit déjeuner avait une saveur particulière pour moi, c’était celle de la liberté, et les réussir, pour moi, c’était comme être capable d’être libre.

- Eh bien Asher m’a appris à les faire, c’est la première chose qu’il m’a cuisinée et j’ai tout de suite voulu apprendre. Et sinon… disons que j’ai voulu ajouter une fonction sèche-linge au lave-linge, et… j’ai peut-être un peu fait exploser la porte vitrée… Mais pour ma défense, j’ai été habituée à travailler avec du matériel de pointe, et cette laveuse était un très vieux modèle… j’aurais dû mieux vérifier les résistances… Enfin bref, Asher a eu peur pour moi alors il n’est pas toujours très friand de me laisser seule avec les appareils. Pourtant, je ne fais jamais deux fois la même erreur.

J’avais conscience que mon histoire pouvait sembler étrange, mais c’était nous ça. Ma mère était intéressée à connaître un peu mieux Asher, ce qui me fit plaisir et engendra un grand sourire sur mon visage.

- Il est vraiment super, tu devrais passer du temps avec lui, tu verrais ça. Avant il était militaire et maintenant, il enseigne les sports de combats à des jeunes surdoués.

J’étais un peu moins enthousiaste sur la fin de la phrase, parce que l’Institut Catherine Parker était affilié au Centre, et j’avais vraiment peur pour mon fiancé chaque fois qu’il s’y rendait.

Nous évoquâmes la relation de ma sœur avec Peter. C’était complexe, c’était le moins que l’on puisse dire, mais qui savait si l’épouse du chéri de Lexie se réveillerait un jour ? Le corps médical n’en avait lui-même aucune idée. Et l’Amour était une chose si précieuse…

Ensuite, j’évoquais mes fiançailles et étais ravie de voir la joie de ma maman. J’espérais qu’il en serait de même pour mon père. Après tout, je n’avais pas encore eu son avis sur Asher. La proposition de ma maman me fit hocher la tête frénétiquement, avec un immense sourire sur les lèvres.

- Oh oui, c’est parfait ! La cuisine et ensuite les photos, c’est top ! Oh la robe de mariée ! Oui j’aimerais beaucoup la voir, je n’en ai jamais vu en vrai.

Mes yeux s’étaient sans doute mis à pétiller.

- Bon alors on commence par quoi ?

J’avais enfilé le second tablier, et j’étais prête à peler les pommes et les couper.

- Quelle mesure pour les rondelles de pomme ?

Oui… j’étais encore et toujours dans des mesures un peu trop précises pour la cuisine parfois.

J’avais dû mal m’exprimer car ma mère semblait un peu outrée qu’Asher se méfie de me laisser seule dans la cuisine. A la vérité, c’était plutôt ironique de sa part.

- C’est surtout une plaisanterie entre nous, et de toute façon maintenant j’ai des horaires un peu décalés, souvent quand je rentre il a déjà préparé à manger. C’est une super idée, j’ai vraiment hâte de lui faire la surprise.

J’étais très enthousiaste, loin de me douter que ce soir, Asher ne rentrerait pas… Pour l’heure, j’apprenais à mieux connaître ma mère et tous les enseignements qu’elle m’apportait déjà en si peu de temps. Et du temps, nous en avions à rattraper ! Et j’étais ravie de l’entendre dire qu’elle avait envie de connaître mon fiancé. Le sourire ne quittait plus mes lèvres.
Nous allions commencer la tarte aux pommes, ma mère avait tout sorti, je l’observais et lus en vitesse ce qui était écrit sur la recette. J’étais prête à couper des pommes, mais Rose m’expliqua que c’était la dernière étape.

- Oh… oui bien sûr. Le contact avec l’oxygène contenu dans l’air active les enzymes qui transforment les phénols incolores en mélanine, expliquai-je.

J’observai ensuite ma mère préparer la pâte. Elle mélangeait divers ingrédients, avant de finalement me dire que c’était mon tour.

- Moi ? Euh… d’accord. Qu’est-ce que je fais ?

Je lus alors les étapes suivantes, qui consistaient à pétrir la pâte. Je n’avais jamais fait ça.

- Qu’est-ce qu’on utilise pour pétrir la pâte ?

Je regardais autour de nous dans la cuisine à la recherche d’un appareil qui pourrait servir à cela, mais comme ma mère n’avait rien apporté de tel, je me questionnais sur la marche à suivre.

- Les mains ?

Cela me semblait aberrant mais au vu de la tête qu’elle faisait, il semblait que c’était bien ça.

- Tu peux me montrer s’il te plaît ?

La simple idée de pouvoir faire plaisir à Asher et surtout le surprendre en réalisant un plat moi-même sans mettre la cuisine sens dessus-dessous me plaisait beaucoup, et même m’enthousiasmait. Mon sauveur m’avait fait découvrir tellement de saveurs et de choses délicieuses, à mon tour je voulais contribuer à faire quelque chose pour lui faire plaisir. Et au passage, je découvrais combien j’aimais parler avec ma mère, elle semblait si bien me comprendre là où moi-même j’avais du mal. Le sourire ne me quittait plus, j’étais si heureuse.

- Des heures, tu dis ?

J’avais du mal à concevoir qu’on puisse passer des heures à cuisiner pour en effet manger bien plus vite ce qui avait été préparé.

- Mais ça ne me fait pas peur, j’ai l’habitude de travailler plusieurs heures.

Et ce depuis petite, avec tout ce que le Centre m’avait fait subir.
Je ne pus m’empêcher de rire quand ma mère déclara qu’elle n’avait pas tout compris pour les pommes qui noircissaient. Je cachai mon visage derrière mes mains en riant, chose que je faisais depuis toute petite, sans le savoir.

- La mélanine c’est un pigment biologique foncé. C’est ça qui donne la couleur brune de la chair des pommes qui restent au contact de l’air, ou la peau des gens quand ils bronzent par exemple.

A son tour, ma mère m’enseigna quelque chose : pétrir la pâte avec les mains. Je devais avoir l’air complètement idiote à ne pas savoir comment faire. Mais j’apprenais vite. Aussitôt, Rose vint me montrer comment faire avant de me laisser la place. Je me relavai une seconde fois les mains, avec la procédure chirurgicale, avant de m’y mettre.


- C’est bizarre comme sensation je trouve, dis-je d’un air amusé.

J’attendis qu’elle me dise que c’était bon, puis je pus faire une boule de pâte que je laissai au fond du saladier.

- C’est marqué dans le livre qu’il faut la laisser poser une heure. Qu’est-ce qu’on fait maintenant ?

J’apprenais des tas de choses avec ma mère, et c’était fort plaisant pour moi qui avais toujours eu une soif insatiable de connaissances. J’étais étonnée de découvrir que certaines recettes étaient incroyablement longues à préparer.

- Oui bonne idée, commençons simple, dis-je avec un sourire.

Je savais que du coup, cela me permettrait de revenir voir ma mère pour apprendre encore d’autres choses. Au passage, j’expliquai un peu mieux la mélanine à Rose qui n’avait pas compris au départ mon explication. Sa réponse me fit rire.

- On a tous le même cerveau tu sais. C’est juste qu’on ne s’intéresse pas tous aux mêmes choses.

Ma maman était très encourageante face à mes piètres exploits culinaires. Je n’avais pas l’impression de faire quoi que ce soit d’incroyable en pétrissant la pâte, mais apparemment c’était la bonne façon de faire. La sensation n’était pas très agréable selon moi.

- Oui, je comprends pourquoi ça ne plaît pas à Aar… à papa, de pétrir la pâte, dis-je, amusée.

Elle proposa alors de s’occuper du plat principal et je me demandais bien ce qu’elle avait en tête. Je le découvris assez vite et sans doute que mes yeux s’étaient mis à pétiller.

- Oooh, j’adore les lasagnes ! m’exclamai-je en sautillant comme une enfant.

En réalité, il n’y avait que peu de plats que je n’adorais pas. J’étais toujours ravie de découvrir de nouvelles saveurs.
Lorsque ma mère me proposa de suivre la recette toute seule, je me calmai soudain.

- Tu crois ? demandai-je avec une petite moue qui soulignait le peu de confiance en moi que j’avais à ce moment précis.

Mais je ne voulais pas la décevoir, alors je me redressai.

- Je vais essayer, oui, et tu seras là pour sauver ta cuisine si je fais trop de bêtises, dis-je en espérant que c’était bien comme ça qu’on faisait du second degré.

Je commençai donc à lire la première étape, faire la sauce. Parfait. Je me lançai donc dans la réalisation de chaque chose écrite dans le livre, et au passage en mémorisai la totalité.
Une fois la sauce mise à mijoter dans la casserole, je me tournai vers ma mère qui avait un verre de limonade à la main.

- Est-ce que ça ressemble un peu à celle que tu prépares d’habitude ? demandai-je un peu inquiète de la réponse.

Je ne voulais pas la décevoir, et c’était encore imbriqué en moi que chaque échec était synonyme de sanction.

Ma mère était une personne douce et aimante que je prenais plaisir à découvrir, et je constatais que j’avais beaucoup de points communs avec elle. J’appréciais tout ce qu’elle m’enseignait, comme en ce moment la cuisine. C’était quelque chose de nouveau pour moi, car évidemment, au Centre, on ne prenait pas la peine de nous apprendre ce genre de chose, puisque les caméléons comme moi étions voués à vivre et mourir sous terre dans le plus grand secret. A quoi bon alors nous enseigner des choses de la vie normale ? Travailler encore et toujours plus pour servir les intérêts du Centre, telle était notre vocation imposée. J’étais si chanceuse d’avoir pu quitter cet Enfer, encore plus d’avoir retrouvé ma famille donc j’avais oublié jusqu’au nom.

- Oui c’est vrai, mais le cerveau est un élément très complexe, nous n’en savons quasiment rien, et il est prouvé que nous n’utilisons qu’une infime partie de celui-ci.

Je souris quand elle déclara être fière de Lexie qui faisait médecine alors que notre maman, elle, ne s’en sentait pas capable.

- Lexie est épatante, si tu savais. Oh mais oui tu le sais, ajoutai-je en riant un peu.

Je ris de plus belle lorsque Rose m’expliqua que mon père aimait beaucoup manger de la viande et que le reste lui importait peu.

- ça remonte à la période Préhistorique certainement, quand les cueilleurs devinrent des chasseurs… Je trouve ça triste pour les animaux quand même.

Je m’étais donc mise à la préparation de la sauce comme décrite dans le livre, suivant à la lettre les indications. Cela ne semblait pas si difficile finalement, c’était un peu comme certaines expériences de chimie. Je demandai alors à ma mère de me dire si cela ressemblait au goût que la sauce devrait avoir. J’avais saisi le verre de limonade qu’elle m’avait tendu, et le tins devant moi, légèrement angoissée par le verdict à venir. J’en sursautai même à ses premiers mots.

- Ah oui ? m’étonnai-je. Impossible qu’elle soit meilleure que la tienne, j’ai suivi exactement la même recette que ton livre.

A mon tour, je goûtai avec une petite cuiller. Mes papilles apprécièrent grandement ce que je savourais.

- Hummm, mais c’est trop bon ! Oooh je sais faire de la sauce ! m’exclamai-je en sautillant de joie telle une enfant.

Je vins serrer fort ma mère dans mes bras après avoir reposé le verre et la cuiller.

- Merci ! C’est déjà beaucoup. Et alors ensuite ?

Par le biais de la discussion, j’apprenais à connaître ma mère. Cette femme était d’une douceur incroyable, et je me sentais vraiment bien en sa présence. Je me sentais rassurée, encouragée, cajolée, protégée. Tout ce qui m’avait manqué durant mon enfance loin de ma famille. Donc Rose n’avait jamais été tentée par des études. C’était drôle quand on songeait que Lexie et moi avions entrepris de devenir médecins-chirurgiens. En tout cas, elle débordait d’amour pour nous, cela se sentait par la douceur de ses propos et l’affection des mots qu’elle choisissait. Cela me remplissait le coeur de joie.

J’eus un petit rire en l’entendant dire que mon père avait sûrement été un chasseur dans une vie antérieure. A bien y réfléchir, le sort des animaux me touchait. Tout en discutant, ma mère goûta la sauce que j’avais réalisée en suivant la recette de son livre, et son verdict fut très positif. Je n’en revenais pas, j’avais cuisiné quelque chose moi-même. J’avais donc une seconde corde à mon arc, comme aurait dit Asher. J’avais du mal à visualiser un arc avec plusieurs cordes, mais apparemment c’était une expression courante.

- Je suis vraiment contente de pas avoir tout loupé. J’espère que papa sera du même avis. Tu penses qu’il est capable de détecter que c’est quelqu’un d’autre qui l’a faite ? m’étonnai-je suite à ses propos. Ca pourrait être toi mais ayant changé un ingrédient.

Puis, Rose m’éclaira sur la suite du programme. Assembler le plat de lasagnes et le mettre dans le four, puis faire une sauce pour la salade.

- Je vais savoir faire plein de chose après cette journée avec toi. En fait, ce n’est pas si difficile de cuisiner. Je pensais que c’était hyper complexe, mais avec un bon professeur, en fait, ça se passe bien.

Suivant les indications du livre, je pris donc l’initiative de disposer les pâtes à lasagnes dans le plat à gratin, et de superposer les couches avec la sauce. C’était intéressant pour moi de voir comment réaliser ce plat que j’avais découvert, comme beaucoup de choses, en quittant le Centre, mais n’avais que vu une fois dans mon assiette.
Je mémoriserais ensuite la recette de la sauce salade avec les proportions que m’indiquerait ma mère. Car nul doute qu’il y avait des doses à respecter, j’en étais sure.

- Il me semble que la cuisine ressemble beaucoup à de la chimie. Il y a une quantité précise de chaque élément à respecter pour que la solution, ou le mélange, soit parfait.

Avec cette métaphore, tout s’éclairait davantage dans mon esprit.
Régler l’alarme du four. Oui, logique. Pourquoi n’y avais-je pas pensé ? Peut-être parce que je n’avais commencé à côtoyer des fours que récemment… Et que je ne l’avais jamais réellement utilisé. J’avais hâte d’essayer ça chez moi.
Les lasagnes étaient au four depuis une vingtaine de minutes, la sauce salade prête, la salade lavée et coupée, disposée dans un saladier en verre.

- Est-ce qu’on fait la tarte maintenant ? La patte a assez reposé tu penses ? Ça fait… une heure et quatre minutes, dis-je après avoir regardé ma montre.

D'une précision chirurgicale, toujours...

En passant du temps avec ma mère, outre apprendre à cuisiner, j’apprenais à connaître ma famille. Et je constatais par les dires de Rose combien ils étaient proche avec Aaron. Cette incroyable complicité qui s’était développée entre mes parents, j’espérais qu’elle serait là pour Asher et moi. Cela me faisait sourire.

- Incroyable, il est capable de reconnaître quand c’est toi qui cuisines alors, et si tu changes des ingrédients ?! C’est fabuleux.

Oui, j’étais admirative et je découvrais une autre facette de l’Amour que je ne connaissais pas. Et je trouvais cela fascinant.

- Merci de m’apprendre tout ça.

Ma mère me promettait de m’en apprendre davantage et cela me plaisait beaucoup. Ma vie était merveilleuse, je n’aurais pu être plus heureuse.
Il était à présent temps d’achever la préparation de la tarte aux pommes. Rose donna son aval, alors je commençai à procéder sous ses yeux, tout en lisant les instructions du livre de recettes. En premier, dégazer la pâte. Puis la déposer sur le plan de travail fariné, l’étaler à l’aide du rouleau à pâtisserie. Première fois que j’utilisais cet ustensile. C’était plutôt amusant. Je devais certainement avoir un sourire enfantin aux lèvres.

- C’est rigolo, on dirait de la pâte à modeler, commentai-je.

Je m’échinais à essayer de faire une forme parfaitement ronde et c’était réellement difficile. Je lançai un regard un peu désespéré vers ma mère. Je rapprochai le moule pour comparer la taille et la forme.

- Comment fais-tu pour obtenir une forme circulaire ?

J’attendis son explication avant de finalement soulever délicatement la pâte et la déposer dans le moule à tarte. Ensuite, je m’affairai à découper les pommes en quartier. Je m’appliquai à faire des morceaux de tailles similaires, les mesurant mentalement. Puis je les déposai sur le fond de tarte. Sur la photo du modèle, il y avait une forme qui faisait penser à une fleur. J’essayai de la reproduire du mieux que je le pouvais, cherchant l’approbation dans le regard de ma mère, telle une enfant. Les lasagnes étaient enfin cuites, je pouvais donc les sortir du four et enfourner la tarte après avoir saupoudré de cannelle et d’un peu de sucre.

- Les lasagnes sentent si bon ! J’espère que papa sera content.

L'heure tournait et mon père rentrerait sans doute bientôt du travail. Je ne voulais pas m'imposer outre mesure, d'autant qu'Asher rentrerait bientôt de son rendez-vous.