Je n'en revenais pas, il avait finalement accepté. Mes pensées vagabondaient alors que l'eau chaude ruisselait sur mon corps. Jarod avait décidé de m'écouter, de me suite, laissant derrière lui ses idéaux dangereux. J'étais soulagée et reconnaissante, et surtout, j'y voyais une réelle preuve d'Amour. Je sortis rapidement de la cabine de douche et je m'habillai avant qu'il n'entre. Son regard me réchauffa le coeur tandis qu'il parlait. Il avait un sac peu rempli sur l'épaule et m'expliqua qu'il avait récupéré les quelques affaires qu'il avait laissées ici. C'était judicieux car lorsque le Centre, mon père ou Sydney auront remarqué ma disparition, le premier endroit à être fouillé serait ma maison. Et si l'on y découvrait des vêtements d'homme, le pot aux roses pourraient être découvert.

- J'ai retiré de l'argent depuis plusieurs semaines.

Joignant le geste à la parole, d'ouvrit une porte de placard de laquelle je sortis une sacoche remplie de billets.

- Ça nous filera un coup de pouce, mais il faudrait qu'on trouve un moyen d'avoir un compte intraçable.

Il fallait dire que côté financier, j'étais plutôt tranquille alors autant en profiter. Le fait qu'il insiste en disant qu'il serait là pour moi quoi qu'il arrive me tira une lueur dans le regard. Vingt minutes auparavant, je n'aurais jamais imaginé un tel dénouement à la conversation. J'esquissai un léger sourire qui laissait transparaître toute ma reconnaissance avant que je ne glisse ma main dans la sienne. Il fallait laisser penser que j'étais partie bosser comme n'importe quelle autre journée. J'entraînai mon caméléon vers l'extérieur de la maison, que je verrouillai, avant de nous diriger vers ma voiture.

- Tu es venu en voiture ? demandai-je en scrutant les environs.

J'imaginais que oui.

- On va se suivre jusqu'à chez toi, ensuite on ira garer ma voiture vers le port et on mettra notre plan en marche. Est-ce que ça te convient, Wonder Boy ?

J'attendis sa réponse avant d'entrer dans ma voiture, de mettre le contact et de commencer à me diriger vers le domicile de Jarod.

Durant le trajet, mes pensées partaient dans tous les sens, je me demandais où nous irions, à quoi ressemblerait notre vie. À la vérité, j'étais prête à aller n'importe où, du moment que c'était avec lui. Nos libertés respectives étaient à portée de main. Je ne songeai qu'à cela et j'avais grandement hâte.

La route ne fut pas bien longue jusqu'à la petite maison de Jay au bord de l'eau. Il aimait tant ce lieu, j'espérais que nous pourrions trouver quelques chose de similaire pour qu'il puisse s'épanouir. Arrivée devant chez lui, je descendis de la voiture, m'adossant contre celle-ci, bras croisés, attendant qu'il arrive.

Alors que Jarod entrait dans sa maison pour récupérer ses affaires, je restai dehors, adossée à ma voiture. Le vent salin me giflait doucement le visage, me rappelant que cette décision était bien plus qu’un simple départ. C’était une rupture nette avec le passé. Ce passé si trouble, si houleux, pour l'un comme pour l'autre. Mes pensées s’embrouillaient. Un sentiment de soulagement m’envahissait, mais la nervosité me rongeait. J’avais toujours été en contrôle, et pourtant, maintenant, tout m’échappait. Ce saut dans l’inconnu avec lui me terrifiait, mais me remplissait aussi d’une douce excitation. L’idée de s'enfuir ensemble était plus qu'une fuite, c'était un acte de foi, en lui, en nous. Et je crois que jamais encore je n'avais eu autant la foi.

Je passai une main dans mes cheveux, tentant de calmer mon esprit enfiévré avant de sortir une cigarette et de l'allumer. Jarod allait enfin me suivre, et cette fois, nous laisserions tout derrière nous. Je fermai les yeux un instant, cherchant à repousser le doute qui menaçait de s’installer. Un instant plus tard, j'entendis la porte s'ouvrir et le léger grincement des pas de mon caméléon sur le gravier. Je rouvris les yeux, croisant son regard. Il avait ce sac sur l'épaule, prêt à partir, prêt à vivre quelque chose de nouveau à mes côtés.

Je lui adressai un sourire, essayant de cacher l’agitation qui brûlait sous ma peau et dans chaque millilitre de mon sang. Le Centre, mon père, toutes ces responsabilités pesaient encore sur mes épaules, mais je savais qu’il fallait que je me libère de ces chaînes. Je le devais pour moi, et pour lui.

- Alors c’est le moment, murmurai-je presque pour moi-même.

Je pris une profonde inspiration, relâchant la tension qui crispait mes épaules. Nous allions tout quitter. Mais pour la première fois, je ne me sentais pas seule dans cette décision. Je l'invitai du regard à monter dans ma voiture, et nous voilà en train de nous éloigner de sa maison. La sienne comme la mienne regorgeait de souvenirs de moments partagés dans le plus grand secret.

- On s'en tient au plan initial ? Une confrontation maritime qui tourne mal ? Je gare ma voiture au port, on met tout en scène ? On s'enfuit par quel biais ? On pourrait louer un bateau... On le prend d'abord, ensuite on fait la collision avec deux jet-skis, et on se barre ? Il faut les explosifs aussi... Allons chercher ça en premier, ensuite on va prendre un bateau dans un autre port... pour éviter les preuves quand ils enquêteront. Peut-être un bateau avec un zodiac, et après on prend un jet-ski dans le deuxième port où je vais laisser ma voiture.

Je réfléchissais à voix haute tout en conduisant, ce qui donnait une sorte d'amas d'idées et d'informations un peu désordonné. Mais l'esprit vif de Wonder-Boy lui permettrait de démêler tout cela, j'en étais certaine.

Une fois n'est pas coutume, j'avais baissé la vitre pour profiter de l'air frais nocturne et l'odeur saline de ce chemin qui bordait l'océan. Je conduisais en silence, écoutant d'une oreille distraite le ronronnement du moteur et le clapotis lointain des vagues. Jarod réfléchissait, comme d’habitude, pesant chaque idée que j'avais lancée sans même vraiment les trier. Il fonctionnait comme ça, lui : il prenait son temps, pour ensuite revenir avec quelque chose d’encore plus ingénieux. C'était toujours la même danse entre nous. Et pourtant, cette fois, il ne s’agissait pas simplement d’une mission du Centre ou d’un jeu du chat et de la souris. Nous étions les seuls joueurs maintenant, mais la fin de la partie approchait.

Sa voix perça finalement le silence. Mon caméléon avait cette capacité à tout rationaliser, à envisager chaque détail comme s’il était essentiel, comme s'il voyait les angles auxquels personne d'autre ne pensait. Il parlait de ce témoin imprévu, un pêcheur local qui pourrait renforcer la crédibilité de notre mise en scène. Je l’écoutais sans vraiment répondre tout de suite, laissant ses idées se frayer un chemin dans mon esprit. Il avait raison, évidemment. Il avait toujours raison quand il s'agissait de stratégie. Mais ce n'était pas seulement le plan qui me faisait hésiter. C’était l’immensité de ce que nous nous apprêtions à faire.

Une fausse explosion, une disparition calculée, laissant croire que tout avait tourné au désastre pour nous deux. C’était une solution. Peut-être la seule solution, pour qu’on puisse enfin être libres de tout cela. Je l’entendais parler des explosifs, de la manière dont ils devaient laisser juste assez de preuves, de l'illusion parfaite que nous allions créer. Tout ce qu’il disait était si précis. Et pourtant, ce qui me trottait dans la tête, c’était cette question qui revenait sans cesse : « Suis-je vraiment prête à tout quitter ? ». Cette décision de tout mettre en oeuvre ce soir avait été prise justement le soir-même, alors qu'en général, j'étais plutôt réfléchie.

Je jetai un coup d’œil vers lui, cherchant dans ses yeux une réponse à mes propres doutes. Je ne pouvais pas lui dire ce qui me pesait vraiment. Pas maintenant. Pas alors que nous étions si proches du but. Je pris une profonde inspiration et détournai le regard, fixant la route devant nous. C'était le moment de faire taire mes hésitations. Il fallait que je sois forte, comme toujours.

- Oui, ton idée est bonne, dis-je finalement, ma voix plus calme que je ne m’y attendais. Un témoin, ça rend tout plus crédible. Il faut qu'ils croient que c'était un accident, que tout s'est mal passé.

Je restai silencieuse un moment, laissant mes mots se poser entre nous. J’avais beau peser chaque détail, chaque stratégie, il y avait quelque chose de bien plus grand en jeu. Ce n’était pas seulement un plan pour nous échapper. C’était une rupture nette avec une vie qui, même si elle m’avait brisée, avait aussi été ma seule réalité.

- On loue un bateau dans un autre port, on jette l'ancre au large loin de la vue humaine, repris-je en tentant de me concentrer sur les aspects pratiques. On prend les explosifs là-bas, on les planque sur nous. Et pour le brouilleur, on va s’en servir pour éviter les caméras, mais il faudra être rapides. On simule une course poursuite où on vole chacun un petit bateau ou un jetski, et une fois loin, on s'arrête, on dispose les explosifs, on saute à la flotte et on fait tout péter. Une fois l’explosion déclenchée, on n’aura que peu de temps pour s’enfuir. On devra nager jusqu'au bateau. Il nous faut un équipement de plongée peut-être.

On ne pouvait pas se permettre d’être pris. Je serrai un peu plus le volant, la tension dans mes mains trahissant l’angoisse qui montait en moi. Nous allions le faire. Il n’y aurait plus de retour en arrière.

Quelques minutes plus tard, nous arrivions enfin au port. Les phares de la voiture illuminaient les quais désertés, les silhouettes des bateaux se dessinant faiblement sous la lueur de la lune. Je coupai le moteur et restai un instant immobile, les mains toujours crispées sur le volant, comme si lâcher prise signifierait renoncer à tout.

Je sortis finalement de la voiture, sentant l’air marin emplir mes poumons. Le vent s’engouffrait dans mes cheveux, me rappelant que tout était sur le point de basculer. Jarod s’approcha de moi, ses pas presque silencieux sur le gravier. Je savais qu'il observait mon visage, cherchant à lire mes pensées, comme il l’avait toujours fait. Mais cette fois, je n'avais pas envie qu'il voie à quel point l'angoisse me rongeait.

Je me tournai vers lui, un sourire léger se dessinant sur mes lèvres, plus pour me rassurer moi-même que pour lui.

- Alors, on y va ? murmurai-je.

C’était tout ce que j’avais trouvé à dire. Peut-être parce que je n’avais pas envie d’analyser davantage ce que ce moment signifiait vraiment.